Stanislas Gautier
La réponse courte
Par le SEO, dans presque tous les cas. Les moteurs IA citent surtout des pages que les moteurs de recherche ont déjà explorées : Google exige qu'une page soit indexée et affichable avec un extrait pour apparaître dans ses aperçus IA. L'essentiel du travail est commun aux deux. Le GEO vient ensuite, comme une couche : réponses directes, preuves sourcées, identité cohérente partout.
- Les aperçus IA font baisser les clics, mais ils citent des pages déjà indexées : sans SEO, pas de GEO.
- La base est commune : site explorable, identité cohérente, une page par question, des preuves.
- Le SEO se mesure dans la Search Console, le GEO par un test régulier des questions de vos clients.
C’est la question qui revient le plus en rendez-vous depuis un an : « Est-ce que je dois arrêter de travailler mon référencement Google pour me concentrer sur ChatGPT ? ». Elle est légitime. On lit partout que le SEO est mort et que tout se joue désormais dans les réponses des IA.
Ma réponse est plus ennuyeuse, mais elle évite de jeter de l’argent par les fenêtres : commencez par le SEO, et faites-le de façon à servir aussi le GEO. Voici pourquoi, et dans quel ordre.
Les IA ont-elles vraiment remplacé Google ?
Pas encore, mais elles changent la façon dont on clique. Le Pew Research Center a suivi les recherches Google de 900 adultes américains en mars 2025. Quand un résumé IA apparaissait, les internautes cliquaient sur un résultat classique dans 8 % des visites, contre 15 % sans résumé. Et ils ne cliquaient sur un lien du résumé lui-même que dans 1 % des cas.
Le même relevé montre aussi l’autre face : dans cette étude, 18 % des recherches seulement affichaient un résumé IA. Plus de quatre recherches sur cinq se jouaient encore dans la liste de liens habituelle.
Deux leçons, donc. La première : quand une IA répond, être cité dans sa réponse compte plus que d’être cinquième dans la liste. La seconde : la liste classique reste majoritaire, et elle reste la porte d’entrée vers les réponses IA.
Pourquoi le SEO reste-t-il la porte d’entrée du GEO ?
Parce que les IA ne citent que ce qu’elles trouvent. Google l’écrit dans sa documentation sur les fonctionnalités d’IA de la recherche : pour apparaître comme lien dans les aperçus IA ou le mode IA, une page doit être indexée et affichable dans la recherche Google avec un extrait. Aucune optimisation spéciale n’est demandée en plus.
Côté ChatGPT, même logique avec un autre robot. OpenAI indique que son robot OAI-SearchBot sert à faire apparaître des sites dans la recherche de ChatGPT, et que les sites qui le bloquent ne sont pas montrés dans ses réponses. Un site lent, mal structuré ou fermé aux robots part donc avec un handicap partout.
| Commun aux deux | Propre au SEO | Propre au GEO | |
|---|---|---|---|
| Technique | Pages explorables, rapides, indexées | Titres et méta-descriptions pour donner envie de cliquer | Robots des IA autorisés (OAI-SearchBot, PerplexityBot…) |
| Contenu | Une page par question ou par service | Pages qui couvrent toute une intention de recherche | Réponse directe en tête, chiffres précis, sources citées |
| Identité | Même nom, adresse et zone partout, fiche Google complète | Avis et classement local | Mentions de votre nom ailleurs sur le web |
| Mesure | Visites et demandes de contact | Search Console : positions, clics, impressions | Test régulier des questions de vos clients |
La colonne du milieu et celle de droite sont les plus étroites. C’est tout le propos : l’essentiel du travail se trouve dans la première colonne.
Dans quel ordre travailler l’un et l’autre ?
C’est l’ordre que je suis sur chaque site, du moins coûteux au plus fin.
- Être trouvable. Vérifier dans la Search Console que vos pages importantes sont indexées, que le site est rapide sur mobile et qu’aucun robot utile n’est bloqué.
- Être cohérent. Une fiche Google complète, avec le même nom, la même adresse et la même zone que votre site. Si vous avez plusieurs agences, il y a des règles précises pour les fiches Google.
- Répondre à de vraies questions. Une page par service ou par métier, qui répond aux trois questions que vos clients posent le plus.
- Prouver. Réalisations datées, avis détaillés, chiffres sourcés. Ce qui se vérifie se cite.
- Écrire pour être repris. C’est seulement là que commence ce qui est propre au GEO : réponse directe en début de page, sources citées, questions fréquentes balisées. Une étude de Princeton et de l’Allen Institute, présentée à KDD 2024, a montré que citer ses sources et donner des chiffres précis augmentait la visibilité dans les réponses générées.
- Mesurer et recommencer.
Les quatre premières étapes servent les deux à la fois. Pour le détail de ce qui pousse une IA à citer une entreprise plutôt qu’une autre, j’ai écrit un guide complet : comment être cité par ChatGPT.
Comment mesurer le SEO et le GEO ?
Le SEO se mesure bien. La Search Console donne vos positions, vos impressions et vos clics, page par page. Google précise d’ailleurs que les visites venues de ses aperçus IA sont comptées dans le trafic de recherche global de la Search Console : elles ne sont pas isolées, mais elles ne sont pas perdues.
Le GEO se mesure mal, et il faut l’accepter. Il n’existe pas d’équivalent de la Search Console pour ChatGPT ou Perplexity. Deux repères suffisent pour une PME :
- un test mensuel : poser à ChatGPT et Perplexity les mêmes questions de clients, avec votre métier et votre ville, et noter qui est cité ;
- les sites référents dans vos statistiques : les visites venues de chatgpt.com ou perplexity.ai y apparaissent en général, et leur évolution dit si vous êtes cité.
Méfiez-vous des outils qui promettent un « score de visibilité IA » au point près : les réponses changent selon la formulation, le moment et la personne qui pose la question.
À quoi ça ressemble sur un vrai site ?
Pour Cauros, bureau d’études de Bayonne, on a pensé trois couches ensemble : une fiche Google par agence, une page par métier, puis des réponses structurées pour les moteurs IA. Le relevé de départ et la méthode sont détaillés dans l’étude de cas Cauros. L’ordre est exactement celui de la liste ci-dessus.
Pour le studio Bidoux & Villeneuve, la remise à niveau de 2026 a d’abord vérifié les 43 pages une à une, puis ajouté données structurées et fichier llms.txt. Et pour la distillerie Ura Spirits, à Biarritz, les articles de blog sont écrits pour Google et pour les moteurs IA en même temps. Dans aucun de ces cas on n’a travaillé le GEO à la place du SEO.
Alors, SEO ou GEO ?
Les deux, mais pas en parallèle et pas avec deux budgets. D’abord ce qui est commun, ensuite ce qui est propre à chacun. Si votre site n’est pas correctement indexé, aucun travail d’écriture pour les IA ne compensera.
C’est ce que je relève dans l’audit SEO et GEO : votre visibilité sur Google et dans les moteurs IA, observée sur les questions de vos clients, et une liste de chantiers classés par impact. Si vous voulez d’abord savoir pourquoi votre site ne rapporte rien, commencez par ce que doit regarder un audit.
Sur le terrain
Géomètres-experts & ingénierie · BayonneCaurosUn bureau d'études aux cinq métiers, un site qui ne transformait pas. Un audit, quatre ateliers, puis un nouveau site pensé pôle par pôle pour Google et pour les moteurs IA.
Architecture d'intérieur haut de gamme · ParisBidoux & VilleneuveUn studio parisien publié dans Vogue et AD. Un site qui s'efface derrière les photos, puis qui a suivi le studio quand il est devenu un duo.
Distillerie artisanale · BiarritzUra SpiritsUne marque qui venait de changer de logo, un site resté à l'ancienne. On a aligné le site sur la nouvelle identité, en deux langues, avant le Whisky Live Paris.Questions fréquentes
Quelle est la différence entre SEO et GEO ?
Le SEO (référencement naturel) vise une bonne position dans les résultats de recherche et un clic vers votre site. Le GEO (Generative Engine Optimization, ou référencement IA) vise une citation dans la réponse rédigée par ChatGPT, Perplexity, Gemini ou les aperçus IA de Google.
Le SEO est-il encore utile avec ChatGPT et les aperçus IA ?
Oui. Les aperçus IA de Google ne citent que des pages indexées et affichables avec un extrait, et ChatGPT s'appuie sur son propre robot d'exploration pour sa recherche. Un site mal référencé a très peu de chances d'être cité par une IA.
Faut-il un budget séparé pour le GEO ?
Pour une PME, rarement. L'essentiel du travail sert les deux : technique propre, fiche Google cohérente, pages qui répondent à une question, preuves datées. La part propre au GEO tient surtout à la façon d'écrire et de sourcer.
Comment savoir si mon site est cité par les IA ?
Il n'existe pas encore d'équivalent de la Search Console pour ChatGPT ou Perplexity. Le plus fiable reste de poser régulièrement les questions de vos clients à ces outils et de noter qui est cité. Les visites venues de chatgpt.com ou perplexity.ai apparaissent en général comme sites référents dans vos statistiques.
Sources et références
- Google users are less likely to click on links when an AI summary appears in the resultsPew Research Center, juillet 2025
- Fonctionnalités d'IA et votre site WebGoogle Search Central
- Overview of OpenAI CrawlersOpenAI
- GEO: Generative Engine Optimization (Aggarwal et al., KDD 2024)arXiv, Princeton University et Allen Institute for AI
